В предвкушении лидера. Превью Гран При Китая

Волею создателей календаря сезона-2010 получилось так, что Китай замыкает серию выездных этапов. Чем ближе европейский сезон, тем сильнее – подсознательно или осознанно – мы начинаем его ждать. Уже звучат вопросы в духе «станет ли эта гонка последней, на которой Red Bull явно доминирует по скорости?», ведь с возвращением в Европу все команды получат вожделенные обновления, которые в теории могут помочь выбить почву (точнее, асфальт) из-под ног «быков». Но сколь бы сильным ни было желание поскорее ступить на территорию Евросоюза, рассматривать Гран При Китая как некий промежуточный этап ни в коем случае нельзя. Ситуация в Формуле 1 не позволяет.

Первые три гонки не выявили лидера чемпионата. Победы доставались McLaren, Ferrari и Red Bull – по одной на брата. В Личном Зачете лидирует Фелипе Масса, не выигравший ни одной гонки… с одной стороны, это говорит о стабильности бразильца, с другой – вызывает вопросы о его форме. Дело в том, что для Ferrari недостаточно святой стабильности – ни для кого не секрет, что философия команды из Маранелло базируется на достижении наивысших результатов. Возможно, именно поэтому сейчас – несмотря на позитивные комментарии о безусловно талантливом парне – селекционеры Ferrari не спешат связывать себя узами контракта с бразильцем. Он, конечно, очень далек от того, чтобы быть выставленным за дверь, но сейчас ему нужно максимально воспользоваться возможностью доказать свой высокий темп.

«Просто стабильность» Массы отнюдь не играет ему на руку на фоне того, как Роберт Кубица вытягивает Renault так высоко, как может человек вытянуть эту машину. Не секрет, что Ferrari симпатизирует поляку, и эта команда может позволить себе выбирать довольно долго. Коротко говоря, выступления в последующих гонках могут стать решающими, как для карьеры Фелипе, так и для карьеры Роберта.

Фелипе не должен уступать Фернандо Алонсо.. а если и должен, то все же минимально. А Марк Уэббер в свою очередь не должен уступать Себастьяну Феттелю – в противном случае Феттель сделается главным претендентом на титул от Red Bull и основное внимание, понятное дело, будет перепадать ему. Кстати, ездить по Шанхаю он умеет блестяще – недаром первая победа в составе Red Bull была одержана именно здесь, не далее как год назад.

У Дженсона Баттона есть шансы вновь перехватить инициативу в McLaren, причем, на психологии. Дело в том, что одним из ключевых пунктов в повестке завтрашней встречи профсоюза гонщиков Гран При (GPDA) стоит обсуждение стандартов пилотирования, которые на Гран При Малайзии пытался ввести Льюис Хэмилтон. Да, речь именно о том, как он крутил задком (разумеется, автомобиля) перед глазами Виталия Петрова. Рубенс Баррикелло в Шанхае уже намекнул, что встреча GPDA может продлиться довольно долго… У судейского решения (Льюиса не наказали, помним) есть оппоненты в пелотоне, считающие, что за подобные маневры нужно немедленно обязывать штрафником проехать через пит-лейн.

В Австралии – которая в этом году была негостеприимной к Хэмилтону – Мартин Уитмарш говорил о том, что Льюис весьма чувствителен к тому, когда делает что-то не так, и к реакции общественности на свои деяния. В Мельбурне в пятницу у него были проблемы с полицией, затем в субботу утром он прятался за своим физиотерапевтом, затем плохо квалифицировался, а после гонки и вовсе набросился с критикой на команду. Разумеется, мы никогда не узнаем, была ли неудачная квалификация связана с эмоциональной нестабильностью Льюиса. Но штука в том, что нынешнее заседание GPDA в теории может расстроить британца, и тем интереснее обратить внимание на его выступление в грядущий уик-энд.

Интересно и в Mercedes, правда, все более неоднозначно, потому что одновременно с тем, что команду вписывают в так называемую «большую четверку», она не сказать, чтобы боролась за первые ряды. Да и с пилотами там не все так очевидно – многие стремятся списать Шумахера, но он, тем не менее, с каждой гонкой выступает все лучше. Правда, статистика говорит, что Китай может быть не лучшим местом для того, чтобы пытаться победить Нико Росберга. С одной стороны, именно в Китае в 2006 году Шумахер одержал последнюю победу, но с другой – в 2004 и в 2005 году он слетал с трассы.

В стратегическом плане при полностью сухих условиях (оговорим этот пункт, ведь в воскресенье возможен дождь) у большинства команд намечен один-единственный пит-стоп. Тем более будет не жарко, тем более, Bridgestone везет сюда твердые составы. Правда, есть свои специфические особенности – шины будет трудновато прогреть; а в прошлом году многие столкнулись с проблемой гранулирования резины. Так или иначе, с шинами нужно будет обращаться бережно – после длинных прямых следуют жесточайшие торможения, топливные грузы огромны, а в седьмом и восьмом повороте зашкаливают перегрузки. Для топ-пилотов при этом важно не терять скорость. С задачей может справиться Дженсон Баттон, но и Фернандо Алонсо в деле эффективного сбережения резины неплох.

По идее, топ-команда и пилот, выигравшие Гран При Китая, смогут смело называть себя триумфаторами первой фазы чемпионата. Посмотрим, определится ли у нас явный лидер…